Archivo de Indias

El hoy Archivo de Indias, antigua Casa Lonja de Mercaderes, se decide construir en 1.572 ante los abusos cometidos por los comerciantes que utilizaban para realizar sus transacciones las gradas de la Catedral e incluso el interior del templo, en caso de lluvia o excesivo calor.

Es un edificio de planta cuadrada que presenta dos pisos y un amplio patio central, que por su monumentalidad y decoraci�n se relaciona con el de los Evangelistas del Escorial.
Aunque se sabe que Juan de Herrera hizo planos para su construcci�n y el edificio sigui� sus postulados est�ticos, sus verdaderos constructores fueron Juan de Minjares y Alonso de Vandelviva.

El edifico se comienza a utilizar en 1.598, como lo indica la inscripci�n situada en la fachada Norte, pero las obras continuaron hasta mediados del siglo XVII, dirigidas por Zum�rraga hasta el 1.629, autor de la 2� planta y la cruz de Juramento, y finalmente por Falconete.

Al decidir Carlos III la creaci�n de un Archivo de Indias en 1.785 y ser elegida la Casa Lonja de Sevilla, fue necesario emprender diversas obras de acondicionamiento. Entre todas �stas destacan la redecoraci�n de la gran escalera principal, con planchas de m�rmol, realizada por Lucas Cintara en 1.787 y la ejecuci�n de una serie de estanter�as construidas con ricas maderas tra�das de Cuba, realizadas seg�n el proyecto del escultor Blas Molner.

El Archivo guarda documentos correspondientes al Nuevo Mundo, desde el momento del Descubrimiento hasta el siglo pasado, tales como aut�grafos de los principales protagonistas de la gesta colonizadora, la solicitud de un puesto en Indias de Miguel de Cervantes, el original de la Bula de demarcaci�n de Alejandro VI, el diario de Col�n, planos de las principales ciudades americanas, etc....

El archivo constituye pues fundamentalmente un centro de investigaci�n sobre la Historia de Am�rica.

 

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